日本工业气体行业巨头Air Water（エア・ウォーター）于3日公布了特别调查委员会的最终报告，揭露了自2019年度起长达6年间发生的系统性财务造假行为。调查确认，该公司通过多种手段虚增销售额669亿日元，营业利润高达212亿日元。报告指出，这一丑闻的根源在于公司内部的“成长至上主义”以及前会长兼首席执行官丰田喜久夫施加的过度压力，导致合规文化全面崩塌。
为明确经营责任，社长松林良祐宣布自4月起，将个人月薪的****、其他董事及常勤监查役的50%、社外董事及社外监查役的20%，分别自愿返还3个月。此次造假涉及包括Air Water在内的集团37家公司，虚增金额较2月公布的中间报告进一步增加了销售额2亿日元和营业利润3亿日元。造假手段极其多样，包括库存虚增、推迟确认减值损失、提前或夸大确认销售收入等。
调查报告深入剖析了造假成因，指出丰田喜久夫通过“自上而下”的方式设定了不切实际的业绩目标，并对董事层施加了巨大压力。同时，公司持续进行的并购（M&A）导致规模迅速扩张，但内部管理体制未能同步跟进，为财务造假提供了温床。为重塑合规文化，Air Water计划将内部审计室人员扩充至50人，规模扩大至原来的3倍以上，并将董事长职位改由社外董事担任。
在东京举行的记者会上，松林社长澄清自己并未直接指示过任何不当会计处理，强调“即使放慢增长速度，也要构建正确的体制”，并承诺通过根本性改革实现公司再生。然而，调查过程并非一帆风顺，报告揭露了Air Water内部曾发生伪造文件、篡改数据等阻碍调查的行为。松林社长承认有3名员工参与了此类妨害行为，并对此表示“员工教育缺失，深感责任重大”。
报告特别指出，前会长丰田喜久夫权力的过度集中是导致企业缺乏合规意识的根本原因。一名董事在听证会上透露，曾受到“如果你做不到就滚蛋”、“退还已发工资”等威胁性言论的恐吓。丰田喜久夫对“销售额突破1万亿日元”的目标有着近乎偏执的执着，在2023年3月期临近时，一旦得知可能无法达成目标，便严厉斥责管理层“等同于未工作”。自2019年就任以来，丰田氏牢牢掌握着高管人事权，导致董事们因恐惧不利待遇而不敢违抗其意志。
丰田喜久夫已于去年12月辞去会长职务，并于今年3月底退任咨询顾问，但在本次记者会上并未出席，也未在任何公开场合进行解释。对此，松林社长表示“辞职即视为承担责任”，并称目前公司暂无通过诉讼等手段追究其责任的计划。
日本工业气体市场长期由几家巨头主导，Air Water作为其中重要一员，其财务诚信直接关系到整个供应链的稳定性。此次事件不仅暴露了日本企业“社长独裁”文化在高速扩张期的潜在风险，也警示了当业绩目标脱离实际时，内部风控机制极易失效。对于中国同行而言，在追求规模增长的同时，必须警惕管理层权力过度集中对合规底线的侵蚀，建立真正独立的监督机制比单纯的业绩冲刺更为关键。