废钢作为钢铁生产过程中的重要资源，正逐渐成为钢铁产业的绿色力量。废钢是再生资源，属金属回收当中对黑色金属废料的统称，包括废钢、废铁、冶金废渣、氧化废料、合金废钢、不锈废钢等。
废钢的基本分类
自产废钢
自产废钢也称内部废钢，主要在钢厂的生产过程中产生，如渣钢、中间包铸余、切头、边角料、废次材等。这些废钢约占废钢铁资源总量的35%。通常情况下，除了边角料、废次材等部分可作为小五金工具的原材料外，大部分自产废钢只在钢厂内部循环使用，不进入社会大循环。随着钢铁产业的发展，钢厂的生产规模不断扩大，自产废钢的供应量也在逐年增加。
社会废钢
社会废钢约占资源总量的60%，其来源广泛，包括社会和工矿企业回收的机电产品、报废机动车船、报废装备、废弃电器电子产品、报废退役的武器装备、工业生产中的边角余料及其他各种废旧钢铁制品。社会废钢的回收难度相对较大，且质量难以掌控，因为废钢内包含的化学成分过于复杂。但是，社会废钢的产量较大，是我国废钢供应的重要组成部分。
进口废钢
中国除了自产废钢和社会废钢外，还从国外进口一部分废钢作为国内废钢资源的补充。目前我国进口废钢实行的是《再生钢铁原料》GB/T39733-2020。再生钢铁原料是未加工的废钢铁经过分类及加工处理，可以作为铁素资源直接入炉使用的炉料产品，符合环保技术要求。进口废钢标准拟将“废钢”改为“再生钢铁料”，以避免劣质废钢进口，并分为优质结构废钢、普通结构废钢、铁路废钢、打包料（分涂镀和非涂镀）、粉碎料，以更好地对接国际上的废钢标准。近年来，我国废钢进口量相对较少，2021年我国进口废钢57.9万吨，2022年废钢进口量为55万吨。这主要是因为我国进口废钢标准较高等原因，自纳入《再生钢铁原料》后，我国废钢进口量一直处于较低水平。
废钢的加工方式
火焰切割（气割）
火焰切割主要用来加工重型设备、轧辊、钢轨、管桩、大型结构件和钢丝绳等，使之成为合格的中重型废钢。但火焰切割危险性大，安全风险高，环境污染大，损耗大和成本高。后期来看，火焰切割会慢慢退出市场。例如，一个熟练的气割工能够处理大约15吨废钢，按300元的日工资计算，平均每吨废钢的人工成本约为20元。此外，还需考虑氧气和乙炔等气体的消耗成本，长期看成本较高。
剪切
剪切主要是用鳄鱼剪、移动剪和龙门剪将中小型材、板材、管、棒材等加工成炉料和剪切料。目前2000吨的大型龙门剪可以剪切18个厚的重废，基本可以替代火焰切割。常用的废钢剪切机有鳄口剪切机和门式剪切机两种。鳄口剪切机因为剪口形似鳄鱼嘴而得名，又称鳄鱼式剪断机。由铸钢机架和联接机座与筋板的两个纵向立柱组成，在机架的立柱中装有用来固定颚板的轴、传动轴。在机架的左侧固定下剪刃，剪切钢铁时所产生的侧压力由防止废钢铁末端在剪切时抬起的支架承受，颚板在剪切机工作时进行摇摆运动，并借助于拉杆将此运动由曲轴传送到颚板上，保证了废钢铁的剪切。辊子将废钢铁送到剪切机的开口处，并用颊板将其压紧。
打包
打包是用打包机将边角余料、轻薄料、小统废钢和其他薄料加工成打包块。废钢打包设备是将废钢放在钢结构箱体内，采用液压驱动进行三维方向强行挤压处理，终将分散的、堆比重小的废钢加工为堆比重大的单一包块。屑饼机和高密度打包机或将成为市场新宠，屑饼和高密度压块因其无与伦比的堆比重可以大大提升炼钢效率，例如破碎料饼和刨花饼在一定程度上可以当炼钢生铁用，出水率分别高达98%和95%。但是，屑饼和高密度压块质量难以把控，这也是所有打包块的一个特点，使钢厂采购此种料型比较谨慎。
破碎
破碎是用破碎机将小型材、轻薄料、轿车壳体和家电外壳等料加工成破碎料。目前较为先进的是10000马力的破碎机，这种破碎机可以破碎8-10个厚的废钢，并且会将有害镀层去掉，进一步提升废钢的出水率。破碎线主要用于报废小汽车、报废家电及轻薄废钢的处理及破碎，破碎机的功率由290马力至11000马力不等。破碎线用于加工报废汽车车体、马口铁类、旧家电、自行车、空罐以及用于加工2mm以上剪料等废料使之成为优质的制钢原料，满足钢厂“精料入炉”的要求。
废钢的用途
炼钢原料
在炼钢过程中，废钢发挥着重要作用。目前世界每年产生的废钢总量为3～4亿吨，约占钢总产量的45～50%，其中85～90%用作炼钢原料。废钢作为炼钢原料有以下几个优点：一是起到冷却作用，使转炉在吹炼过程中达到热平衡，达到合格的终点温度，若过程温度很高容易造成喷溅，对去磷不利；二是降低炼钢成本，一般情况下，废钢的成本要低于铁水成本。多吃废钢可以降低炼钢成本，一般各大钢厂都会根据市场废钢价格来合理控制废钢加入的比例。例如，目前矿石降价，铁水成本比废钢成本低，许多钢厂提高铁水比，在吹炼过程加入大量矿石来做冷却剂，矿石可以带入大量钢铁料，达到降低成本的目的；三是在某些钢厂由于炼钢能力大于炼铁能力，尽量多吃废钢少消耗铁水，尽可能的扩大产能。
铸造毛坯
在机械制造企业中，废钢也有着重要的用途。许多企业用电炉来进行冶炼钢水，铸造铸钢零件的毛坯。随着汽车工业的蓬勃发展，薄壁废钢的冲压废料日益增多，这种冲压飞边废料，存在薄、轻、小、不规则的特点。在冲天炉中不好使用，但近几年来，由于铸造厂电炉（功频电炉及中频电炉）的广泛使用，这种薄、轻、小的飞边废钢被压成块状，供应给用电炉熔炼的铸造厂，实现了废钢回收公司与铸造厂家的双赢。以生产两个牌号的铸件为例，使用废钢压块熔炼铸铁铁水，从原材料成本分析，与使用优质生铁时的成本相当，而略比使用地方的普通生铁时的成本高。其主要原因是废钢压块低碳、低硅、低锰，需要添加较多的增碳剂、硅铁及锰铁。
配合加料尺寸
废钢材进行裁剪、打包或者压块，主要是为了配合加料尺寸的要求。废钢进行剪切、压块、打包的目的是为了适合加料尺寸要求，太大了，加料时砸坏炉衬，太小了容易被气流吹出或者不易电弧打火。例如转炉装入废钢的料型控制为了配合转炉的装入废钢量，稳定钢铁料的收得率，将不同废钢分为重型类、中型、统料、轻薄料、废生铁、压块、渣钢铁等类型，并明确了不同类型的外形尺寸和典型废钢。同时，配料也有严格要求，加入量在18吨以下，非特殊情况，不许同时加入生铁和坯头坯尾；加入量在18吨以上的品种钢，原则上不加入钢渣厂的回收和炉坑渣钢等。废钢的加入顺序和次序也有讲究，轻薄料加入废钢斗子的底部和前部，废钢斗子的中部加入中型废钢，后部加入重型废钢，目的是减少转炉入炉废钢对于转炉炉衬的冲击。底部铺垫粒钢和轻薄料废钢的目的，是防止废钢加入废钢斗子时对于废钢斗子底部的冲击造成破坏。
废钢的分类标准
按粒度和用途划分
重废通常包括工程废钢、建筑废钢等，其直径大于6毫米，在钢铁冶炼和重工业制造中发挥着重要作用。例如在一些大型钢铁项目中，重废是不可或缺的原材料。据统计，在钢铁冶炼过程中，重废的使用量占比较大，能够为钢铁产品提供坚实的基础。
中废的直径在4毫米至6毫米之间，常见于汽车废料、机械零件等。汽车行业的快速发展使得中废的产量不断增加。一辆普通汽车在报废后可以产生一定量的中废，这些废钢经过回收处理后，可以再次应用于汽车制造或其他领域。
小废直径在2毫米至4毫米之间，主要用于一次性铸造和轻工业生产。在轻工业中，小废可以被加工成各种小型零部件，满足不同产品的需求。
统料的直径小于2毫米，虽然颗粒微小，但在冶炼和钢铁生产中起到不可或缺的作用。这些微小的废钢颗粒可以与其他废钢混合使用，提高钢铁的产量和质量。
轻薄料直径小于1毫米，用于特殊合金和电子行业。随着科技的不断进步，对轻薄料的需求也在逐渐增加。电子行业对轻薄料的要求较高，需要其具有特定的物理和化学性质。
按废钢铁品种划分
废钢类包括碳素废钢、合金废钢等。碳素废钢中，板材厚度2毫米以上，线材直径在4毫米以上，单重在0.25公斤以上各种碳素废钢，包括废次钢材、边角余料、钢制品、铸钢件、废旧机器零件、钢制农具等。合金废钢规格要求与碳素废钢相同，包括各种合金钢材边角料、机械零部件、合金钢铸件等。
废铁类如废灰口铁、废白口铁等。废灰口铁铸件包括机床床体、低压阀门、钢锭模、沙箱、暖气片等，大小块不分。废白口铁铸件有铁锅、犁铧钢磨等。
氧化废料包括氧化铁皮等。轧钢厂在轧制钢材过程中以及炼钢厂在清理钢锭摸时脱落的铁鳞，含铁量达到60%以上，无杂质、无结块、无有色金属。
渣钢含钢量要求在60%以上，大小不分。
按用途和化学成分划分
熔炼用废钢按外形尺寸和单件重量分为重型废钢、中型废钢、小型废钢、统料型废钢、轻料型废钢5个型号。重型废钢厚度≥40mm，单重：40kg～1500kg，圆柱实心体直径≥80mm。各类型废钢尺寸的正偏差应不大于10%。按化学成分分为非合金废钢、低合金废钢和合金废钢。
非熔炼用废钢是改作他用的钢铁制品，不再进行分类，由供需双方协议确定。