澳大利亚皇家墨尔本理工大学（RMIT）研究团队在《美国化学会ES&T Water》期刊发表成果，证实一种基于溶解空气浮选（DAF）的复合气泡技术可在污水处理前端环节稳定去除90%以上微塑料——其中对聚乙烯（PE）去除率达95%，对聚苯乙烯（PS）达97%。该技术不依赖新增化学药剂或膜组件，仅通过优化气泡生成与分布工艺即可实现，目前已进入真实污水厂工况验证阶段。
该技术核心在于双重气泡协同机制：一方面利用标准DAF系统产生微米级气泡，使微塑料颗粒上浮；另一方面同步引入纳米级超细气泡（粒径＜1 μm），显著增强微塑料表面疏水性并促进其团聚。实验表明，纳米气泡能有效提升微塑料与气泡间的黏附效率，使原本分散的亚微米级颗粒聚合成易分离的毫米级絮体。在含高浓度油脂、难降解有机物的实际污水中，去除效率未出现衰减，证明其抗干扰能力强于传统DAF或沉淀工艺。
微塑料主要来源包括合成纤维洗涤（占全球微塑料排放量约35%）、塑料包装降解及轮胎磨损。其中PE和PS是污水处理厂进水中最常见两类——PE广泛用于塑料袋、瓶盖、农膜；PS则大量存在于一次性餐盒、缓冲包装及玩具中。二者密度接近水（PE约0.91–0.97 g/cm³，PS约1.04–1.08 g/cm³），常规沉淀法难以捕获，而传统滤网孔径通常＞100 μm，无法拦截＜10 μm的微塑料碎片。RMIT方案针对的就是这一技术断点：其纳米气泡强化后的DAF系统可稳定截留低至10 μm的颗粒，且对不同形状（纤维状、片状、球状）微塑料均有效。
该技术对水处理产业链的影响集中在三个环节：一是为污水厂提标改造提供低成本路径——DAF本身已是成熟工艺，多数二级污水处理厂已配备，仅需加装纳米气泡发生模块（压力溶气罐升级+专用喷嘴）；二是降低污泥处置风险，因微塑料富集于浮渣而非剩余污泥，可减少其进入农田堆肥或焚烧烟气的风险；三是为饮用水深度处理预留接口，团队明确指出该工艺参数经调整后可直接用于自来水厂预处理段，避免新建臭氧-活性炭等高成本单元。该方案未改变水力停留时间，也未增加电耗峰值，仅在原有DAF气源系统上做精细化调控。
对比同期英国气候科技公司Matter推出的洗衣机末端过滤器（去除率97%，截留粒径≥10 μm），RMIT方案属于源头控制型技术，作用位置更靠前、处理规模更大。Matter滤芯面向2400万英国家庭，单台年捕获量约365克微塑料；而一座日处理10万吨的污水厂若采用RMIT技术，按进水微塑料浓度均值100–500个/L计算，日均可拦截数公斤级微塑料，且直接阻断其进入地表水体的路径。两者并非替代关系，而是构成“末端拦截+过程削减”的互补组合。
越南、西班牙等西语国家近年持续加强微塑料监管。越南已启动全国微塑料污染地图绘制项目，重点监测红河三角洲与湄公河下游水体；西班牙环保署2025年起要求所有新建污水处理厂必须提交微塑料削减可行性报告。这些政策动向正推动DAF设备供应商重新定义技术参数——传统DAF厂商关注悬浮物（SS）去除率，而新采购需求开始明确要求标注对＜20 μm颗粒的捕获效率、纳米气泡发生器能耗比（kWh/m³空气）及浮渣中微塑料富集倍数。对中国水处理设备出口企业而言，具备纳米气泡集成能力的DAF系统正成为欧盟、东南亚新兴市场的差异化卖点。
中国水厂目前普遍采用传统DAF或高效沉淀池处理悬浮物，但微塑料专项检测尚未纳入CJ/T 362—2011《城镇污水处理厂污染物排放标准》。生态环境部2024年发布的《新污染物治理行动方案》已将微塑料列为优先评估对象，江苏、浙江等地试点污水厂开始加测微塑料指标。RMIT技术提示一个现实路径：不必等待标准强制，现有DAF产线可通过模块化升级提前布局——关键在于气泡发生器的精密控制能力与纳米级气泡稳定性，这涉及不锈钢喷嘴加工精度（公差±2 μm）、溶气罐压力波动控制（±0.05 MPa）及在线气泡粒径监测模块的集成。这类升级对国内中高端DAF制造商技术门槛不高，但需建立微塑料去除率的第三方验证方法（如热裂解气相色谱-质谱联用Py-GC/MS定量）。
目前RMIT团队正与澳大利亚维多利亚州水务局合作，在墨尔本东部污水厂开展中试，处理规模为5000 m³/d。测试重点不是实验室理想条件下的峰值效率，而是连续30天运行中对雨季高浊度污水、工业区含油污水的适应性。初步当进水COD＞600 mg/L时，PS去除率仍保持在92%以上，说明该技术对有机负荷波动具备工程鲁棒性。对中国外贸企业而言，这意味着产品认证不能仅依赖实验室报告，需准备真实工况下的运行日志与第三方检测数据包，尤其要突出在高油脂、高SS场景下的稳定性表现。
该技术尚未商业化授权，但RMIT已开放DAF系统改造指南供工程公司参考。其核心专利聚焦于纳米气泡发生器结构设计（非材料配方），国内厂商可基于现有DAF设备进行合规性适配。真正制约落地的并非技术，而是微塑料检测成本——当前Py-GC/MS单次检测费用超3000元人民币，导致多数污水厂缺乏效果验证动力。这也意味着，未来两年内市场突破口可能不在“卖设备”，而在“卖验证服务”：为水厂提供微塑料基线调查、改造前后对比检测及欧盟REACH法规符合性报告打包服务。
当行业还在争论是否应将微塑料纳入强制监测时，RMIT方案已给出一条务实路径：用确定性工艺应对不确定性污染。它不追求去除，而是以95% PE和97% PS的稳定表现，把微塑料从“不可控弥散态”转化为“可量化富集态”，让污水处理厂第一次拥有了对这类新兴污染物的可操作干预手段。