卡拉胶在食品工业中用作胶凝剂、增稠剂、稳定剂、悬浮剂和澄清剂。用于饮料中可作增稠剂；用于水果果冻中可作胶凝剂，卡拉胶溶液冷却之后即成果冻；用于可可奶中可防止可可粉的沉淀；用于冰激凌中可阻止相分离；用于果汁中可使水果颗粒均匀悬浮；用于牛奶布丁中，将牛奶、糖、水果、卡拉胶溶化后，放冷凝固；用于糖果中作透明软糖，可加到一般硬糖和软糖中使产品均匀光滑、稳定性好；在调味料中加入卡拉胶，防止组分分离，调整口味；用于小果酱、鱼子酱、鱼、肉等罐头中作为凝固剂或粘合剂；面包点心中用卡拉胶吸水性好，延长了老化时间，也可用作表面装饰物；酒类中可作葡萄酒、啤酒的澄清剂或稳定剂；在沙拉调味中作稳定食品。