中欧班列是指按照固定车次、线路等条件开行，往来于中国与欧洲及一带一路沿线各国的集装箱国际铁路联运班列，在促进国际贸易、推动区域经济合作等方面发挥着重要的作用，已经成为连接中国与欧洲及沿线国家的 “钢铁驼队”。
历史背景：2011 年 3 月，首趟中欧班列从重庆发出开往德国杜伊斯堡，开启了中欧班列的发展历程。随着 “一带一路” 倡议的推进，中欧班列的开行数量和线路不断增加，逐渐成为连接中国与欧洲的重要物流通道。
运行线路：中欧班列运行线路众多，形成了西、中、东三条主要通道。
西部通道：由中国中西部经阿拉山口（霍尔果斯）出境。例如 “渝新欧”“蓉欧快铁” 等班列从重庆、成都等地出发，经阿拉山口出境，到达欧洲多个城市。
中部通道：由中国华北地区经二连浩特出境。如从郑州等城市出发，经二连浩特，抵达欧洲。
东部通道：由中国东北地区经满洲里（绥芬河）出境。像从义乌等地出发的班列，经满洲里出境，驶向欧洲。
重要意义：
促进贸易往来：为中国与欧洲及沿线国家的贸易搭建了高效的物流平台，降低了物流成本，缩短了运输时间，提高了贸易效率。例如，中国的电子产品、机械设备等通过中欧班列运往欧洲，欧洲的汽车、食品等也通过班列进入中国市场。
推动产业合作：带动了沿线地区的产业发展，促进了产业转移和升级。一些城市依托中欧班列，建设了物流园区、产业园区，吸引了相关企业入驻，形成了产业集聚效应。
加强区域合作：增进了中国与沿线国家的经济联系和文化交流，推动了区域经济一体化进程。通过中欧班列，各国在贸易、投资、技术等领域的合作不断深化。
优化资源配置：使资源在更大范围内得到优化配置，提高了资源利用效率。例如，中国的劳动力资源和制造业优势与欧洲的技术、市场优势相结合，实现了互利共赢。
发展现状：近年来，中欧班列开行数量持续增长，开行质量不断提升。越来越多的城市加入到中欧班列的运营中来，班列的目的地也覆盖了欧洲更多的城市和地区。同时，中欧班列的信息化水平不断提高，运输安全得到有效保障，为推动 “一带一路” 建设发挥着重要作用。
运输时间优势：
大幅缩短运输时长：中欧班列的运输时间通常为 12 - 20 天左右。例如，从重庆到德国杜伊斯堡约 15 天，西安到汉堡约 18 天。而海运从中国港口到欧洲基本港，含装卸、中转时间，通常需要 35 - 50 天。所以中欧班列运输时间大约是海运的三分之一，能更快地将货物送达目的地，大大缩短了货物的在途时间，对于时效性要求高的货物，如电子产品、时尚服装、汽车零配件等，能帮助企业更快地抢占市场窗口期，满足客户对快速交货的需求。
运输时间稳定性高：中欧班列按照固定的车次、线路和时间表运行，受天气、海况等自然因素影响较小，也不像海运那样容易受到港口拥堵、航道封锁等情况的干扰，准点率较高。例如，2025 年西安开行的全程时刻表班列，列车准点率超 95%。这使得企业能够更准确地预测货物的到达时间，便于安排生产、销售和库存管理等环节，降低了供应链的不确定性。