澳大利亚矿业公司Empire Metals于3月17日宣布，其在西澳大利亚皮特菲尔德（Pitfield）项目的金刚石钻探测试取得了突破性进展，成功确认了高品位的中心矿体区域。这一消息直接推动了该公司股价在伦敦市场早盘上涨9.5%，报收于32.84便士。
这家总部位于伦敦的矿业公司，在澳大利亚和奥地利均拥有勘探资产。据悉，该公司近期完成了针对该项目的金刚石岩心钻探工作，共施工8个钻孔，总进尺达745米。钻探结果显示，在风化带近地表区域发现了高品位的二氧化钛矿化段，其中一段钻孔在9.3米的间隔内，二氧化钛品位超过了10.13%，显示出极高的开采价值。
除了这一显著的高品位段外，其他近地表区域的钻孔也拦截到了品位超过6%的二氧化钛矿体。Empire Metals表示，这项始于2月并预计于4月结束的钻探计划进展顺利，其获得的矿石品位显著高于托马斯（Thomas）矿区的平均水平，而本次钻探区域正是该矿区的核心地带。
此次钻探的主要目标是将托马斯矿区的资源分类等级进行升级，并扩大科斯格罗夫（Cosgrove）矿区的资源量，公司计划在第三季度发布更新后的矿产资源估算报告。公司董事总经理肖恩·邦恩（Shaun Bunn）指出，整个项目的岩心回收率**，平均超过97%，加上遇到的广泛风化剖面，为原位风化带提供了大量具有代表性的样本。
邦恩进一步强调，这些高质量的数据将支撑下一阶段的大规模冶金测试工作，同时生成的地质和岩土工程数据将直接应用于矿山设计和工艺工程，为即将开展的可行性研究（scoping study）奠定坚实基础。在澳大利亚西澳地区，钛矿资源一直是全球供应链中的关键一环，高品位矿体的发现往往能显著提升项目的经济可行性，吸引国际资本关注。
对于中国矿业从业者而言，此次发现再次印证了风化型钛矿在浅层开采中的巨大潜力，随着国内新能源及高端制造对钛原料需求的持续增长，关注海外高品位矿源的并购与开发合作，将是未来布局的重要方向。