美国暖通空调（HVAC）领域初创企业螺旋地球（Helix Earth）近日宣布完成1200万美元新一轮融资，资金将用于扩大其商业建筑湿度控制技术的量产规模与市场部署。本轮融资由投资机构维瑞腾（Veriten）领投，鲁阿创投（Rua Ventures）、卡尔奈特创投（Carnrite Ventures）、天写（Skywriter）及教科书创投（Textbook Ventures）跟投，投资方阵容颇为强劲。
螺旋地球总部位于美国得克萨斯州休斯顿，专注于为商业及工业建筑运营方开发改造型系统（retrofit systems），核心价值主张是在不替换现有暖通空调基础设施的前提下，显著提升湿度管理能力并降低能耗。此次融资完成后，该公司历史累计融资总额已超过1780万美元——此前曾于种子轮获得560万美元，并先后获得美国能源部与国家科学基金会的项目支持。
技术源自美国航空航天局与莱斯大学联合研发
螺旋地球的核心技术并非凭空而来，而是与美国航空航天局（NASA）联合发明，随后经由莱斯大学（Rice University）完成商业化转化。这一技术背书赋予其相当高的公信力——航天级研发经验向民用建筑领域的迁移，本身就意味着技术路线的高可靠性与严苛环境下的适用性。
该系统的技术关键在于将温度控制与除湿功能解耦，即把传统暖通空调系统中捆绑在一起的降温与排湿两个环节分离处理。在传统系统中，制冷设备往往通过大幅降温来顺带排湿，能效损耗显著；螺旋地球的方案则让各自模块专司其职，从而在提升室内空气质量的同时，实现更低的能耗与维护成本。
直指1500亿美元商业空调市场
螺旋地球将此次融资的用途明确为两点：一是扩大首款硬件产品的制造规模；二是加速市场部署。该首款产品定位为改造型系统，目标直指规模高达1500亿美元的商业空调市场。
公司指出，当前商业建筑运营方面临三重压力：能源成本持续上涨、湿度管理难度加大，以及暖通空调基础设施老化——而市场上性价比合理的改造方案极为匮乏。螺旋地球将自身定位为这一结构性缺口的填补者，其产品已在湿度稳定性与能效管理是运营优先项的商业场所中开始规模化部署，包括各类对室内环境有较高要求的建筑物。
螺旋地球成立于2022年，至今不过三年，却已走完从实验室原理验证、政府项目支持，到种子融资、机构轮融资的完整早期路径，发展节奏相当紧凑。
建筑节能改造赛道的结构性机遇
从行业背景看，美国商业建筑的暖通空调系统普遍存在老旧化问题，大量设备服役年限超过15年甚至20年，全面替换成本高昂，业主普遍倾向于在现有系统基础上寻求改造升级方案。与此同时，美国《通货膨胀削减法案》等政策持续推动建筑能效改造市场扩容，为改造型技术提供了有利的政策土壤。
在全球建筑能效改造的大背景下，国内暖通空调企业同样面临从"卖设备"向"卖解决方案"转型的压力。螺旋地球以温湿度分离控制为切入点、以改造兼容为商业化逻辑的路径，对于希望进军存量建筑节能市场的中国企业具有一定参考价值——轻资产、强兼容、快部署，或许正是打开这一市场的有效钥匙。