作为全球物联网连接产品与服务提供商Digi International的**技术总监，哈罗德·雷默特拥有超过20年的产品战略与工程经验。他正利用5G、边缘计算、机器学习和人工智能等新技术，推动全球物联网生态的发展。在与《机器设计》杂志的深入对话中，雷默特剖析了疫情如何加速工业物联网（IIoT）的普及，并强调了技术与安全并重的核心逻辑。
疫情爆发迫使全球转向远程办公，工业客户首次面临无法现场监控设备的困境。这种“盲目飞行”的状态催生了对远程可视化和控制系统的迫切需求。摄像头连接路由器、控制台管理设备及工业网关的部署成为刚需，帮助企业实现了对分散站点的远程管理。这一过程让许多企业意识到，必须通过数字化转型建立灾难应对计划，提升业务韧性。那些在转型中领先的企业，在应对疫情冲击时表现更为从容；而尚未起步的企业则面临加速部署或业务停摆的抉择。
对于尚未接入IIoT的制造商而言，其核心价值在于提升洞察力、灵活性与恢复能力。雷默特指出，已实施IIoT的企业在面对供应链中断等突发危机时，凭借更强的敏捷性和业务连续性，表现远优于未转型者。以当前的供应链短缺为例，提前布局远程监控与连接技术的企业，能够更有效地规避风险并维持运营。
在5G技术应用于工业场景方面，其首要优势在于“去线化”，为各类用例提供单一技术下的敏捷性与灵活性。相比4G，5G实现了更高速率、更低延迟以及人机交互的无缝连接，同时支持更多低功耗传感器的部署。5G还能打通IT与OT（运营技术）的连接，使工厂中对时间敏感的OT流量与普通IT流量能在同一基础设施上高效运行。然而，当前5G覆盖尚未普及，且存在信息误导，企业应务实评估当前可利用的5G能力，而非盲目等待技术完全成熟。
安全是物联网发展的关键瓶颈。一旦设备联网，便面临来自内部和外部的双重威胁，包括拒绝服务攻击、勒索软件及硬件损坏等。攻击者常利用开放的无线接入点或端口作为跳板，进而渗透至核心系统；IT与OT系统的连接也增加了内部员工误点恶意链接导致生产系统受损的风险。雷默特强调，仅依赖运营商的安全防护是不够的，必须构建“零信任架构”，包括加密通信隧道、限制开放端口、持续审计等措施。此外，5G基于服务的架构将系统隔离性提升，结合网络切片技术，可实现端到端的流量隔离与保护，为安全加固提供新路径。
企业推进IIoT的主要障碍往往在于不知从何入手。雷默特建议，企业应首先识别工业环境中的核心痛点，通过试点项目验证技术有效性。同时，寻找具备相关经验的合作伙伴至关重要，可避免重复造轮子。随着系统成熟，企业可逐步提升自研能力。在技术选型上，“最新”未必是“**”，通过多方案试点寻找最适合应用场景的技术，往往能带来更高的投资回报率。
对于已拥有基础网络连接的企业，无需等待5G全面普及，从4G起步并逐步演进至5G是更具成本效益的策略。管理层还需建立配套的运维系统，确保在数字化转型过程中，系统具备可扩展性与内建韧性，以应对未来不可预见的变化。对中国制造业而言，在加速推进工业互联网建设的同时，更应重视“安全左移”理念，将零信任架构与持续审计机制融入系统设计的初始阶段，避免在规模扩张后陷入被动防御的困境。